Le petit monde du pote agé

Les insectes ont un squelette externe (exosquelette) qui ne peut s'allonger.Pour grandir, ils sont obligés de changer cette enveloppe externe.Lorsqu'ils se sentent à l'étroit dans cette carapace ils s'en débarrassent pour endosser une nouvelle, plus grande.On appelle celà la mue.Ils muent plusieurs fois avant d'atteindre le stade final appelé imago (insecte parfait capable de se reproduire).

L'ensemble des mues est appelé métamorphose.Il y a 2 types de métamorphoses : la métamorphose incomplète et la métamorphose complète.

Nous allons suivre la métamorphose incomplète de la Grande sauterelle verte (Tettigonia viridissima).

Photo 1 : larve au 1er stade larvaire,on remarquera qu'elle ressemble déjà à l'insecte adulte qu'elle va devenir.C'est là une caractéristique de la métamorphose incomplète. 

Photo 2 : larve au stade 3,elle ressemble encore plus à l'insecte adulte,les ailes sont encore absentes.

Photo 3 : larve au stade 5 (dernier stade larvaire),il y a maintenant des ébauches d'ailes,l'oviscape (femelle) est formée.

Photo 4 : imago (insecte parfait).La sauterelle vient de capturer une punaise.La plupart des espèces de sauterelles sont carnassières alors que les criquets sont végétariens. 

Chez la Fourmi noire des jardins (Lasius niger),le dimorphisme sexuel se porte sur la taille et donne chez cette espèce une image comique : une trés grosse Madame et un tout petit Monsieur.

Chez Panorpa vulgaris (et toutes les autres espèces de Panorpe) le mâle est doté ,à l'extrémité de l'abdomen, d'un appendice recourbé qui le fait ressembler à un scorpion d'où son nom.Cet organe en forme de pince est appelé "appendice copulatoire".C'est avec cette pince qu'il saisi l'extrémité de l'abdomen de la femelle lors de la copulation.Cette copulation dite "croisée" n'existe que chez les Mécoptères.

photo 1 : femelle

photo 2 : mâle

photo 3 : copulation en croix

Chez le papillon Amaryllis le dimorphisme sexuel n'est pas trés apparent.Le mâle (photo 2) a, la plage orangée des ailes supérieures, barrées d'une bande brune.La femelle (photo 1) en est dépourvue.

Chez la plupart des Syrphes le dimorphisme sexuel se trouve au niveau des yeux qui sont contigus chez le mâle et nettement séparés chez la femelle.Chez le Syrphe porte-plume il y a en plus un dimorphisme au niveau de l'abdomen.Chez le mâle (photo 2), il est cylindrique et il se termine en bulbe.Chez la femelle (photo 1),il s'élargit au centre et se termine en pointe.

La photo 3 montre un accouplement.